Orbea 175 aniversario: Fuego

“La mejora de Orbea siempre se ha vinculado a la competición. Desde que el apellido pasara a formar parte del universo de la bicicleta, el fuego de la competición ha obligado a mejorar constantemente, al tiempo que significó el perfecto escaparate para demostrar que desde Orbea se trabaja con la exigencia de los mejores”. (Extracto del libro Orbea 175 Aniversario).

Así es, así será y así ha sido desde hace décadas. En realidad, en Orbea tomamos conciencia del valor de la competición para el desarrollo de nuestros productos desde el mismo momento en el que entramos en el mundo de la bicicleta. Ya a finales de los años veinte del pasado siglo el Real Unión de Irún empleó nuestras bicis, mientras que en los años 30 colaboramos con una de las figuras del ciclismo español de ese momento, Mariano Cañardó.

Orbea-Danena y Pedro Delgado

Tras la guerra civil se mantuvieron los patrocinios individuales y la presencia en la Vuelta a España, la Bicicleta Eibarresa o la Subida a Arrate… hasta que se volvió al patrocinio de los equipos, como el Orbea Danena, nuestro primer equipo amateur que posteriormente dio el salto a la profesionalidad, donde sobresalieron unos jóvenes Peio Ruiz Cabestany y Jokin Múgica.

Un nuevo salto en la historia de Orbea, que desembocó en el fichaje de una de las promesas del momento, Pedro Delgado, sumándose importantes victorias de etapa en la Vuelta a España y el Tour de Francia. Adquirimos el protagonismo en muchas carreras y acariciamos nuestra ambición de ser más grandes. Ya con la denominación de Caja Rural se vivió el hito de la participación de Marino Lejarreta en las tres grandes vueltas en un mismo año.

Fundación Euskadi y Euskaltel Euskadi

Entrados en la década de los 90, surgió la Fundación Euskadi con el objetivo de ser el equipo vasco de referencia en el pelotón internacional, apostando por nuestras bicicletas para lograrlo. Al igual que en el posterior salto al profesionalismo con Euskaltel Euskadi. Los resultados fueron llegando… y cada vez resultaron más espectaculares.

Metas imposibles empezaron a caer. En el umbral del 2000 entramos en nuestra época dorada, recogiendo los frutos de la apuesta por la cantera y compitiendo de tú a tú con los mejores. Sintiendo además el aliento de una afición sin igual, reflejada en la marea naranja. Tampoco descuidamos el campo formativo gracias al Orbea Continental.

La revolución del BTT

Tampoco permanecimos inmunes a la explosión del mountain bike. Primero con un equipo familiar y formado por Roberto Lezaún y Jokin Múgica, entre otros, que fue haciéndose cada vez más grande, convirtiéndose en el Orbea Racing Team. Conformamos un plantel de ensueño con corredores de gran prestigio internacional, con Julien Absalon como cabeza más visible, llegando a ser el mejor equipo del mundo en su especialidad.

Olimpiadas Pekín 2008

Uno de los momentos más grandes en la historia de Orbea. Euskaltel Euskadi y el Orbea Racing Team vieron cómo dos de sus componentes, Samuel Sánchez y Julien Absalon, se hacían con la medalla de oro en las olimpiadas de 2008. Este último acompañado en el podio por su compañero de equipo Jean-Christophe Péraud.