Personne ne doute, à ce stade, de la connotation expérientielle que revêt le gravel. Le but du gravel est avant tout de s’amuser, de découvrir de nouveaux endroits incroyables, de se perdre et de se rencontrer. Existe-il réellement une place pour la compétition pure dans cette discipline axée si spécifiquement sur la notion d’expérience ? Les habitants d’Emporia nous prouvent que oui, et nous expliquent comment ils y parviennent.
Le territoire du gravel
Emporia (Kansas) est une petite ville du Midwest des États-Unis. De prime abord, elle ressemble à une petite ville tranquille, d’habitude calme, mais qui se métamorphose tous les 4 juin. Des centaines de passionnés de gravel inondent les rues pour profiter de l’Unbound, l’une des courses les plus populaires, les plus diverses et les plus uniques que l’on puisse trouver pour goûter et respirer le gravel.
Et c’est ainsi que la petite ville se pare de mille et une couleurs et nuances à l’approche de la fameuse date. Les gens de tous horizons se réunissent pour profiter des merveilleux espaces naturels qu’Emporia et ses environs ont à offrir. Il n’y a pas de meilleure métaphore pour exprimer ce que signifie le gravel, que ce qui se déroule à l’Unbound depuis 15 ans : des personnes d’âges, de nationalités, de cultures et de niveaux physiques différents, pédalant le long du même chemin, tous portés par le même amour du vélo.
« Partager les pistes, c’est partager une passion »
Marley Blonsky – Cycliste influenceur
Emporia, c’est le gravel, et le gravel, c’est la diversité.
The Unbound Faces
Le Gravel, un mode de vie
Adam Kachman est un autre passionné de vélo qui, après sa participation à l’Unbound, est retombé amoureux des sensations que procure la compétition. Et ceci grâce au cadre si particulier qu’offre la discipline du gravel. Lelan, Kristi Mohn, Yuri Hauswald, Zander Ault, Marley Blonsky ou Heidi Rentz sont autant d’exemples qui attestent que des expériences comme celle de l’Unbound nourrissent l’esprit et font naître des émotions inédites à l’intérieur de chacun d’entre nous.
Il y aura toujours la notion de compétition sur une course, mais des événements comme l’Unbound illustrent qu’il existe de nombreuses façons de relever avec succès ce genre de défi. Ce que nous avons vécu dans la petite ville d’Emporia est la confirmation que le gravel et la compétition se combinent de manière très séduisante, créant une communauté soudée et reliant les lieux aux gens.