Lotto-Dstny boucle une saison grandiose en Lombardie

Les journées se raccourcissent, les matins se rafraîchissent et on ne regarde plus le vélo entre deux siestes ou en rentrant d’une sortie estivale.

Le dernier Monument de la saison est empreint d’une certaine nostalgie et ne manque pas de nous ramener quelques mois en arrière, au début de l’année : nous étions à la fois excités, anxieux et ignorants de ce que la saison nous réservait. Nous avons presque l’impression d’être de retour en Belgique, montant avec passion les premiers vélos rouges et bleus pour un groupe de coureurs qui pédalaient pour la première fois sur leur nouvel Orbea.

En nous remémorant la saison, nous prenons plaisir à revivre l’étrange Ruta del Sol. Nous sommes ravis de voir Lennert remporter l’UAE Tour et Maxim monter sur le podium à la Strade Bianche. Nous ressentons le même froid que Van Gils lorsqu’il a remporté une partie de l’histoire à la Flèche Wallonne. Nous revenons, incrédules, sur les épreuves de Tro Bro Leon, connaissant maintenant ce que nous ne savions pas encore à l’époque… qu’Arnaud deviendrait un magnifique champion de Belgique quelques jours plus tard. Nous sommes fiers de voir les couleurs bleu et rouge occuper le podium U23 à Omloop, de nous rappeler la victoire d’étape au Tour de France, ou de penser aux victoires de Thalita et à sa remarquable régularité tout au long de la saison.

Le coup de feu du départ à Bergame nous arrache de nos rêveries. Cette année, c’est à Côme que revient l’honneur d’accueillir les coureurs qui franchissent la ligne d’arrivée après 252 éprouvants kilomètres.
Les pronostics étaient clairs et presque tous les regards étaient tournés vers l’homme au maillot arc-en-ciel. Lennert avait pourtant clairement énoncé son point de vue voilà quelques jours :

Et c’est exactement ce qu’il a fait. Après un magnifique effort de toute l’équipe, les derniers kilomètres ont été palpitants. Le Belge s’est battu jusqu’au bout pour une place sur le podium. Finalement, le cyclisme, avec tous ses rebondissements, a gravé le nom de Lennert Van Eetvelt à la septième place de cette édition du Monument italien.

Il est bientôt l’heure de faire une pause. Les coureurs de Lotto-Dstny ont bien mérité leurs vacances.
Pendant ce temps, chez Orbea, nous continuons à travailler. Il est temps de synthétiser tout ce que nous avons appris au cours des derniers mois grâce aux retours des coureurs, des mécaniciens et des directeurs, et de nous enfermer dans l’OOLAB pour explorer, rechercher et développer ce qui est à venir. Nous nous retournerons demain pour nous souvenir de ce moment, et nous serons fiers de ce que nous aurons accompli. Nous n’avons aucune idée des émotions qu’apportera la prochaine saison, mais nous avons déjà hâte d’y être.