CERATIZIT Pro Cycling : la boucle est bouclée

Le monde se divise en deux catégories : ceux qui voient le mois de septembre comme la fin d’un cycle, et ceux qui le voient comme un recommencement. Chez Orbea, on s’efforce de faire partie de la deuxième catégorie. Et pourtant, aujourd’hui, l’atmosphère est chargée de la mélancolie des grandes séparations, celle des adieux définitifs. Après onze saisons, l’équipe CERATIZIT Pro Cycling a décidé de raccrocher les chaussures. Non pas par manque de foi, mais après avoir repoussé toutes les limites du possible.

Pendant onze ans, l’équipe CERATIZIT Pro Cycling a cru en son projet, l’a concrétisé, et c’est non sans un certain vague à l’âme qu’Orbea voit ainsi s’achever cette aventure. L’équipe CERATIZIT n’a pas seulement couru, elle a lutté pour porter le cyclisme féminin au plus haut niveau. Et elle y est parvenue. Pionnière à une époque où peu misaient sur le sport de haut niveau féminin, elle s’est investie là où subsistait le cliché arriéré qui prétend que « les filles ne savent pas courir ».

Au fil des années, l’équipe a accumulé des dizaines de victoires – 63 sur route, dont 13 en WorldTour – ainsi qu’un palmarès exceptionnel sur piste, avec 16 titres mondiaux et 4 médailles olympiques : le bilan d’une conviction avant tout. CERATIZIT a été avant tout un espace de formation et de croissance pour l’élite.

Plus de 70 coureuses ont ainsi bénéficié du dévouement de chaque membre d’un staff que nous allons regretter. Une équipe professionnelle à part entière au sein de laquelle nous avons eu le privilège de suivre de près l’hégémonie de Lisa Brennauer jusqu’à sa retraite, ou encore, il y a quelques mois, d’anticiper avec enthousiasme une excellente saison pour Sandra Alonso et Daniek Hengeveld.

Parmi tous les succès enregistrés, une image indélébile : Cédrine Kerbaol en blanc, meilleure jeune du Tour de France Femmes 2023. Et puis, l’année suivante, elle devenait la première Française à remporter une étape de l’édition moderne du Tour : une victoire qui nous émeut encore.

Orbea a accompagné cette équipe huit années durant, pour apprendre que le vélo peut ouvrir des portes jusqu’alors verrouillées. Bien plus qu’une formalité, cette alliance aura été le reflet de notre conviction dans le cyclisme féminin, et ce à une époque où cela relevait de l’excentricité. Merci de nous avoir permis de faire partie de l’aventure.

Il reste une dernière course. Baltimore, samedi 6 septembre. La Maryland Cycling Classic sera la scène où s’achèvera l’aventure CERATIZIT. Mais cet achèvement ne reste qu’une étape vers un autre commencement.

Le mois de septembre est aussi la saison des rentrées et autres nouveaux plans. Chez Orbea, nous n’avons jamais cessé de croire que la prochaine page sera écrite par les coureuses qui ont vécu cette aventure. Nous nous recroiserons. Après tout, la vie n’est qu’un éternel recommencement.