Santi Millán: «Entrar en Santiago fue como llegar a los Campos Elíseos»

Hablamos con el actor y embajador de Orbea, Santi Millán, que ha capitaneado el último desafío de los ‘Imparables’: la GAES Pilgrim Race, que les ha llevado a recorrer los 800 km. de la vertiente madrileña del Camino de Santiago. Sus compañeros ‘de batalla’ esta vez han sido Carlos Ortet, Diego Sarasketa, Javi Sancho, Antonio Gassó, Eva Tomás, Raúl Doctore y Toni Perez, con un invitado especial: el gran Florentino Fernández. ¡Diversión y buen rollo asegurado!

¿Por qué decidisteis hacer la GAES PilgrimRace? ¿Qué es lo que os atraía de este reto?

Buscamos carreras que tengan un componente alto de aventura y cuyo recorrido tenga un significado especial. El camino de Santiago es un recorrido milenario, mítico y que nunca habíamos hecho. ¡Ir de Madrid a Santiago de Compostela en MTB nos parecía un sueño por el que vale la pena entrenar! También influyó el formato: 4 etapas competitivas y 4 etapas de peregrinaje, es un planteamiento muy original y que cuadra con nuestra manera de entender el ciclismo amateur.

En esta aventura, los ‘Imparables’ habéis recorrido los más de 800 km. de la vertiente madrileña del Camino de Santiago -es decir, el Camino de Madrid y el Camino de Invierno– en 8 etapas. ¿Qué ha sido lo más duro y lo más satisfactorio de este trayecto?

Lo más duro ha sido lo extenso de algunas etapas, algunos momentos de calor (creo que en el futuro se reconsiderará la fecha) y tener tan cerca la civilización y resistirse a no beneficiarse de ella. Me explico, si estás muerto en medio del Sahara no te queda otra que pedalear pero si te quedas fundido en Segovia frente a un buen restaurante… pues se te ocurren mil maneras de acabar con el sufrimiento… hay que tener una determinación ‘imparable’, ya sabes…

Esta vez has tenido un compañero de excepción en esta prueba: el actor y presentador Florentino Fernández. ¿Cómo les has visto ‘vestido de corto’ y enfrentándose a una prueba MTB de estas características?

Flo engaña, es mucho más ágil, fuerte y rápido de lo que parece. Siempre lo ha sido. Además de ser un perro de mucho cuidado. Si puede, ¡te mata! Su cuerpo es como un exoesqueleto que alberga un competidor simpático pero implacable. Darle una bici eléctrica es como regalar a un niño un AK47 por Navidad. Hizo daño y se hizo daño, está muy mal (de la cabeza me refiero) pero nos reímos mucho y estoy deseando volver a pedalear juntos (para devolvérsela). Me da igual si va en eléctrica o en un cohete con propulsión atómica, le voy a pegar un palo…

Hay que decir que Flo hizo solo la primera etapa (62 km.) y con una eléctrica Orbea Wild, aun así no es un reto fácil. ¿Hubieras apostado a que lo conseguiría? ¿Hubo algún momento en el que quiso echar la toalla?

Estuvo a punto de no acabar ni siquiera esa etapa y aún con la Wild. Lo más peliagudo fue cuando nada más empezar se puso en cabeza y nos increpaba como si escaparse en un tramo neutralizado tuviese el más mínimo sentido. Te lo aseguro: estuve a punto de estamparle contra una valla de obras públicas un par de veces. Todo desde el cariño, claro… Lo cierto es que Flo le sacó el máximo partido a la Wild y fue muy bien. No era fácil aguantarle rueda en los ascensos y el llano era donde disfrutaba viéndole ‘justear’, descendiendo los dos somos casi igual de malos. Él se cayó. No es que lo diga yo: iba haciendo un Instagram Stories cuando se estampó en pleno Pardo. Si yo fuese responsable de la Comunidad de Madrid buscaba el documento y le reclamaba daños…

¡Si es que Flo es todo un personaje! En este viaje hay multitud de chascarrillos en los que ha sido protagonista: que si piques, que si agota la batería… ¿Qué anécdota recordarás con más cariño o le recordarás cuando os juntéis de nuevo?

Sinceramente, enfrentarte por primera vez a una carrera así y dejarte en casa la llave de la batería me parece algo sublime. ¡Hay que ser un fenómeno! Para cambiarle la batería echamos mano de nuestras habilidades de jóvenes delincuentes y conseguimos reemplazarla pero las risas valieron la pena y cuando Flo se vio de nuevo con su bici a tope, ¡daba gusto verle! Somos como niños, ya ves.

Tampoco se han perdido esta aventura los miembros habituales del equipo. Esta vez te han acompañado Carlos Ortet, Diego Sarasketa, Javi Sancho, Antonio Gassó, Eva Tomás, Raúl Doctore y Toni Perez. ¿Qué tal con este equipo? ¿Quién dirías que ha progresado más como ciclista en los últimos tiempos?

Este equipo no se toma demasiado en serio a sí mismo y la gente tampoco considera a estos aficionados como se merecerían. Con la tontería, estos corredores han completado las pruebas más largas y duras en los cinco continentes y bajo condiciones muy duras. Poca gente en el mundo puede decir lo mismo. Etapas de 10 u 11 horas durante una semana o más y siempre con buen humor. No solo son las etapas es que tras acabar siguen trabajando en la grabación… ¡Son un equipo espectacular! Si tengo que subrayar la evolución, quién seria realmente el ciclista revelación de este equipo… pues debo ser sincero y reconocer que Santi Millán ha tenido una evolución imparable. No es falsa modestia decir que la equipación me sienta francamente bien y que aún cuando no ando parece que vaya como un tiro. Que aunque no haya pisado un pódium en mi vida, camino por el campamento como un campeón mundial devolviendo saludos que nunca me dieron o dando consejos técnicos o estratégicos a gente que ni habla mi idioma. Sé que quizás inspiro a pocos pero disfruto más que ninguno. Eso es así.

Para esta prueba habréis confiado la Orbea Oiz en lugar de la Occam, ¿qué tal se ha comportado en una carrera de esta características con tanta variedad de terrenos y situaciones?

Utilizamos la Oiz porque es un modelo más rally, mientras que la Occam es más polivalente. Con Occam hemos corrido la Cape Epic en Sudáfrica o la British Columbia en Canadá y siempre hemos tenido la misma sensación: ¡esta bici no te la acabas! Las dos son extraordinarias pero no esperábamos terrenos técnicos y por eso optamos por la Oiz.

Cabe decir que es la primera vez que en una misma prueba ruedo con dos Orbeas distintas: en un pueblo nos encontramos con un lugareño de unos 60 años que volvía de comprar el pan en una Orbea de BMX de hace unos treinta años. Y encima el encuentro fue frente a un edificio con un logo de Orbea gigantesco en la fachada, tan antiguo como la bicicleta o más… todo muy extraño… yo pensé: estos de Orbea se han currado una cámara oculta y si no estoy a la altura se me acaba el patrocinio. Así que practiqué un poco el flatland, freestyling p’aquí y p’allá a lo loco como para impresionar a Ander, de Orbea, o a quien fuera que nos vigilase, pero por lo visto solo hice el tonto porque realmente fue una coincidencia increíble y es cierto, por España ruedan señores mayores cargados de kilos de pan del bueno sobre bicicletas míticas de BMX Orbea… es así, los números no engañan…

Se nota que hay muy buen ambiente entre los ‘Imparables’, ¿quién dirías que es el más bromista? ¿Quién de vosotros se pica más?

Tenemos un buen ramillete de canallas, desaprensivos y gañanes. Hay para elegir: Flo ha elevado el listón en cuanto a maldad expresa sobre la bici, aunque Carlos Ortet ha sido la mente criminal en muchos casos, y Raúl Doctore sería un virtuoso del sabotaje. Antonio Gasso es sin duda el más peligroso: mientras que Toni Pérez no sacrificaría ni un segundo de la clasificación por hacer una maldad, Gassó es capaz de sacrificar una oreja por hacer una buena broma y la haría mientras parece que está a punto de dormir una siesta. Es un depredador.

¿Cómo es la sensación de alcanzar Santiago de Compostela como Peregrino ‘sobre ruedas’?

Entrar en Santiago fue increíble. La verdad es que oíamos un tumulto que iba en aumento conforme avanzábamos por las calles. La piel de gallina. Eran muchas horas, muchas noches compartiendo tienda con Javi Sancho, muchas horas enfundado en licra, unos cuarenta geles, muchas horas hablándole a la Orbea…  y por fin todo acaba aquí: con la multitud clamando por nosotros en un lugar tan emblemático. Qué más se puede pedir. Las imágenes lo dicen todo: abrazos, tocamientos, lágrimas. Muy emocionante. Lo cierto es que la multitud gritaba ‘Viva el Sahara libre’, porque coincidió que había una manifestación, pero eso son detalles que no le restan emoción al momento. Lo vivimos como una entrada a los Campos Elíseos. ¡Muy grande!

Este desafío se une a la ya larguísima lista de retos superado por ‘Imparables’: Titan Desert, Cape Epic, Titan Tropic, Transpyr… ¡Se os acaban los desafíos! ¿Qué retos tenéis en mente para los próximos meses?

Pues la verdad es que ya tenemos un currículum, pero como decía un tal San Juan: no existe la carrera fácil. Para los próximos meses tenemos la Baja Epic en México (Baja California), la Cape Epic (¡sí, otra vez!) y una nueva carrera en Islandia. Creo que acabaremos el año en la Yak Attack en Nepal, pero está por confirmar (no sé muy bien qué debería ponerme). Eso sí, no nos vamos a perder grandes pruebas en nuestro país que ya iremos anunciando. La verdad es que aquí tenemos pruebas de gran nivel ¡y con recorridos que ya quisieran por ahí!