La casa del gravel

Ci sono gare che iniziano molto prima della linea di partenza. Prima ancora di arrivare all’arco che segna l’inizio di uno degli eventi più importanti dell’anno, ogni atleta dedica la propria vita intera alla preparazione. Prima della sfida mentale e del dolore fisico, ci sono strategia, regolazioni meccaniche e una profonda concentrazione.

Qualche settimana fa tutto questo lavoro si è ritrovato nello stesso luogo. Si disputava The Traka e, in una masia vicino a Girona, è nato l’Orbea Hub. Tutta la struttura professionale di Orbea si è messa al servizio degli atleti che rappresentano il marchio nelle competizioni.

Per diversi giorni, uomini e donne che rappresentano Orbea hanno vissuto sotto lo stesso tetto per preparare uno degli appuntamenti più importanti del calendario gravel. Persone provenienti da paesi, discipline e percorsi diversi hanno condiviso spazio, esperienza e visione di questo sport.

All’interno delle spesse mura in pietra dell’Hub, ogni ciclista ha potuto prepararsi, rilassarsi e concentrarsi sulla sfida.

Il gravel ha qualcosa di difficile da spiegare. Forse è il mix tra competizione e avventura, forse la capacità di autosufficienza che richiede, forse la certezza che non esistano due gare uguali. Ciò che rende davvero unica questa disciplina è che, anche negli eventi più importanti, c’è ancora spazio per la comunità.
Durante quei giorni di aprile, professionisti di tutti i reparti Orbea si sono trasferiti a Girona per mettere la propria esperienza al servizio delle prestazioni in gara delle persone che rappresentano il marchio.

Mentre loro studiavano i percorsi e affinavano le strategie, all’interno dell’Hub regolavamo pressioni, controllavamo configurazioni, rapporti o bagagli, preparavamo i rifornimenti e curavamo ogni dettaglio affinché sia i ciclisti sia il materiale fossero pronti per la sfida di The Traka.

Il ruolo di Orbea è importante: oltre a una struttura sportiva, siamo promotori di qualcosa di molto più difficile da creare artificialmente: uno spazio umano reale.

Condividere tempo ed esperienze con chi gareggia insieme a Orbea ci permette di comprendere meglio le loro esigenze e continuare a evolverci.

Poche discipline riflettono la personalità di ogni ciclista quanto il gravel. Durante la settimana a Girona, decine di Terra e Terra Race hanno preso forma in modi completamente diversi; ognuna ci ha insegnato qualcosa.

Da Morgan abbiamo imparato quanto il passaggio ruota del Terra influisca sulla fiducia nei terreni più rocciosi. Da Hannah e Lawrence, che provengono dal ciclismo professionistico su strada, sappiamo che adorano la rigidità e la precisione del Terra Race. Rares, arrivato pedalando da Innsbruck, ci ha ricordato l’importanza dei punti di fissaggio e della capacità di adattamento quando l’avventura inizia molto prima della gara. Anche Griffin Easter, Speed Company Racing, Arvo e decine di altre voci, con migliaia di chilometri nelle gambe, condividono ogni giorno la loro esperienza con noi.

E così è arrivato il giorno della gara — perché il giorno della gara arriva sempre — ed è proprio allora che tutto acquista senso.

Ancora nel buio, decine di Terra e Terra Race, con montaggi differenti e innumerevoli combinazioni di ruote, rapporti ed equipaggiamenti, lasciavano la casa diretti verso l’avventura. Innumerevoli sono stati anche gli arrivi, le storie di successo e le lezioni imparate lungo il cammino.

Fuori dalle mura dell’Hub, ogni ciclista affrontava la propria prova. Donne e uomini hanno attraversato boschi e sterrati, superato rampe quasi impossibili e portato ogni sforzo al limite lottando per non arrendersi.
Nel frattempo, dietro le quinte si svolgeva un’altra gara: quella del nostro team che seguiva ogni percorso e aspettava ai punti di ristoro, sempre pronto a risolvere qualsiasi problema che potesse compromettere l’obiettivo finale.

E alla fine della gara — perché tutte le gare finiscono — ciclisti e staff sono tornati all’Orbea Hub. La stanchezza, le biciclette coperte di polvere e fango, i corpi distrutti e le emozioni confuse si sono dissolti sedendosi attorno a un tavolo. Forse è proprio questo modo di vivere le competizioni a spiegare perché il gravel sia riuscito ad attirare persone così diverse.

Dopo una settimana dura e incredibile, era il momento di tornare a casa, esausti ma ancora più forti di quando siamo arrivati.

Continuiamo a credere che il ruolo di Orbea nel gravel vada oltre le biciclette o il supporto tecnico. Crediamo nella creazione di spazi reali affinché questo sport continui a crescere dall’interno, dove condividere esperienze, imparare e convivere faccia parte del percorso.

Questo è un grande team, ma assomiglia molto a una grande famiglia.