Neem een kijkje achter de schermen bij het Orbea FOX Factory Team

Met hun nieuwe, op maat gemaakte OFT Orbea Alma en Oiz racefietsen in de hand, trekt het Orbea FOX Factory Team naar Murcia voor hun pre-season trainingskamp. Sluit je aan bij het team in de Romeinse kuurstad Archena, Murcia, waar ze samenkomen om hun gloednieuwe teamopstelling te verfijnen in aanloop naar de eerste races van het seizoen.

Het trainingskamp is de eerste kans om het hele team samen te brengen voor een fotoshoot, wat Jennifer vergelijkt met “terug naar school gaan”. Pierre voegt een extra laag behind-the-scenes toe door de Dadcam op te pakken en is behoorlijk enthousiast over enkele van de elementen waarmee hij mag werken.

Dit is niet alleen de eerste rit voor de atleten, maar ook een perfecte gelegenheid om de nieuwe teamleiding en logistiek in één omgeving te testen, voordat ze alles opnieuw in de races toepassen. Iedereen hier is een professional in zijn of haar vakgebied, maar het is de eerste keer dat ze allemaal samen zullen werken.

De renners hebben niet alleen lange, warme ritten gemaakt onder de zon van Murcia, maar kregen ook ondersteuning van teampartners zoals FOX, Shimano en Hiru, die hen hielpen om het maximale uit hun materiaal te halen. De eerste stap was een bike fit met 3D-mapping, voordat de mecaniciens aan de slag gingen om de fietsen vertrouwd te laten aanvoelen. Eenmaal op de trails speelt ophangingstelemetrie een grote rol – vroeger vooral gebruikt in gravity-disciplines, maar nu een essentieel hulpmiddel om ook in cross-country de beste prestaties te behalen.

De races in La Nucia, de Internacionales de Chelva en Banyoles zijn de standaard geworden voor pre-season tests, met veel teams en riders die de reis maken. Voor het Orbea FOX Factory Team was dat niet anders. Simon Andreassen, Pierre de Froidmont, Rebecca Henderson en Jennifer Jackson kwamen uit hun eerste teamkamp klaar om tussen de linten te duiken en de teamkleuren te verdedigen.

Wedstrijden winnen is altijd mooi, maar dit blok races draait vooral om verfijning en het opbouwen van snelheid in aanloop naar de start van de Wereldbeker in Brazilië. Vooruitgang betekent dan ook iets anders voor iedereen.

Helaas was het geen ideale seizoensstart voor Jennifer, die ziek werd vlak voor de eerste races en ervoor koos om niet te starten, zodat ze zich kon focussen op haar herstel.

De Australische nationaal kampioene Rebecca Henderson bewees dat ze perfect was ingewerkt met haar nieuwe racefiets en dat haar training zijn vruchten had afgeworpen. Ze behaalde een zilveren medaille in La Nucia tegen een sterk internationaal deelnemersveld.

Simon Andreassen kende een wisselvallige openingsrace. In La Nucia miste hij op een haar na het podium, ondanks twee valpartijen op de losse ondergrond. Later vertoonde hij symptomen van een hersenschudding en besloot hij wijselijk om Chelva over te slaan om zijn herstel alle tijd te geven.

Pierre de Froidmont werd Mr. Consistentie door zowel in La Nucia als in Chelva als negende te eindigen. Hij was tevreden met een solide seizoensstart en heeft nu een sterke basis om op voort te bouwen.

In april gaat de UCI Wereldbeker XCO 2025 van start in Brazilië, en met waardevolle race-ervaring op zak heeft het team ruim de tijd om op deze veelbelovende start voort te bouwen voordat ze afreizen naar Zuid-Amerika.