Les Pavés du Nord

En 1919, la Première Guerre mondiale s’achève à Versailles, près de Paris. Non loin de là, un peu au nord, un journaliste du journal L’Auto pose son regard sur une région ravagée par les bombes, où les anciens vergers se sont mués en terrains vagues et les modestes maisons paysannes ne se comptent plus qu’en pierres juchées les unes sur les autres. L’histoire raconte que c’est ce journaliste qui décrivit ce nouveau paysage comme l’Enfer du Nord.

Réalité ou fiction, cette histoire n’est qu’un pavé de plus qui s’ajoute à tous les autres qui font la légende de la course la plus ardue qui ait jamais existé.

Offrant un équilibre parfait de légèreté, de confort et de robustesse, le Terra s’adapte parfaitement aux pavés.

Il n’y a rien qui n’ait déjà été dit, rien de plus à ajouter aux banalités et clichés qui ont été rédigés à propos de ces pierres, polies mais brutes, qui voient passer depuis plus de 125 ans le bruit et les espoirs du peloton, puis, toute l’année entre chaque épopée, les tracteurs et autres véhicules agricoles.

Le bruit et les espoirs aussi d’un groupe de personnes qui, un jour voilà 45 ans, décidèrent que les pavés étaient leur patrimoine au même titre que Notre Dame est celui de Paris. Qui choisirent de ne pas laisser le relief de leur plaine être rasé par l’asphalte et les lotissements qui cherchaient alors à s’imposer dans la région.

Depuis lors, Les Amis de Paris-Roubaix se battent pour préserver une course malgré l’opposition des autorités qui, chaque année, jetaient littéralement du sable sur les pavés pour empêcher la tenue d’un événement qui, à leurs yeux obtus, véhiculait une image de dégradation et de pauvreté qu’ils n’acceptaient guère.

Ces fiers membres ont lutté sans relâche, sans autre rémunération que la préservation d'une terre sur laquelle ils s'écorchent les genoux depuis leur tendre enfance.

Chaque année, les Amis de Paris-Roubaix sont chargés de promouvoir la course et de gérer les fonds documentaires et les archives soigneusement conservés. Mais avant tout, ils sont chargés de préserver le pavé.

Leur profond respect pour les anciens qui coupent les pavés, un à un, les pousse à continuer à reproduire ces gestes ancestraux.

Année après année, les membres soulèvent les pierres, leur posent un fond stable, appliquent un revêtement permettant à l'eau de s'écouler pour éviter les inondations, puis le remettent en place.

Année après année, ils travaillent dur pour « une reine qui n’est présente que dans nos têtes », selon les mots de François Deulcier, actuel président.

Les Amis de Paris-Roubaix comptent aujourd’hui plus de 350 membres de 17 nationalités différentes. Les plus anciens d’entre eux préparent déjà leurs successeurs et il semble que la pérennité soit assurée. Mais la route a été rude pour en arriver là : c’est Roubaix, La Pascale, La Reine, et nous n’en attendions pas moins.

Cependant, à chaque fois que nous posons le pied sur cette terre sacrée, n'oublions pas que si elle nous appartient à tous, elle appartient avant tout à ces fiers et loyaux protecteurs, qui ne laisseront jamais personne jeter du sable sur leur Enfer du Nord.

Découvrez le vélo de cet épisode Pachamama

Le Terra est notre option gravel le plus polyvalent, parfait pour tous les types de terrains et d’aventures. Découvrez le Terra et préparez-vous à découvrir de nouveaux horizons.