22 December, 2022
The Call of the High Ways
Les montagnes des Pyrénées sont sillonnées d’anciens chemins de traverse, un réseau de sentiers minutieusement tracés dans les pentes par des générations disparues pour permettre un mode de vie qui a, malheureusement, lui aussi disparu.
Ces sentiers d’altitude étaient les liaisons les plus rapides entre les villages des vallées reculées, empruntant souvent des voies difficiles par les cols de haute montagne plutôt que les itinéraires plus longs mais plus sûrs par le fond de vallée.
Ces chemins sont imprégnées d'histoire et, en les cartographiant, nous découvrons des témoignages sur des modes de vie passés, des vieilles alliances ou encore des modèles historiques du commerce.
Des sentiers chargés d'une telle histoire humaine qu'en les parcourant, vous ne pouvez vous empêcher de penser que la terre vous marque plus que l’empreinte des pas que vous y laissez. Et vous ressentez une certaine connexion avec toutes les âmes qui y sont passées avant vous.
Rise H10
Notre Rise H10 est le compagnon idéal pour ces sentiers. Sa batterie de 540Wh vous ouvre les portes de l’aventure, mais le vélo reste suffisamment léger pour que vous puissiez le porter jusqu’au sommet si nécessaire.
La fonction détermine l’utilisation
Au début du XXe siècle, la disparition progressive des modes de vie ruraux a entraîné le dépeuplement massif de vastes régions d’Espagne, les habitants s’éloignant à la recherche d’une vie meilleure dans les villes en pleine expansion. Des régions se sont ainsi peu à peu vidées, leurs petits villages désertés et leurs maisons laissées à l’abandon.
Les villages ayant survécu à l’exode ont été reliés par de nouveaux axes routiers, soutenus par des projets de génie civil massifs dont les dictateurs fascistes sont les maîtres d’œuvre. Ces évolutions ont fait perdre à de nombreux sentiers leur raison d’être, et lorsqu’un sentier perd sa raison d’être, il finit bien souvent par se perdre lui aussi.
Quelques types un peu fous
Cette histoire n’est donc pas une histoire d’invention, mais plutôt une histoire de réinvention. Des sentiers qui avaient autrefois une fonction, ont perdu leur raison d’être au fil du temps et des mouvements géographiques humains… Puis ont trouvé une nouvelle utilité grâce à un petit groupe de vététistes passionnés. Ces pionniers ont déniché de vieillies cartes, ont parlé aux aînés et ont suivi les indices du terrain à la poursuite des sentiers de jadis.
On était juste quelques types un peu fous… quelques romantiques, qui escaladaient les montagnes en portant nos vélos !
La curiosité de savoir ce qui se trouve de l’autre côté ; la recherche du single parfait sur lequel personne n’a jamais roulé… Autant de motivations qui ont poussé ces riders toujours plus haut et plus loin dans la montagne. Si la réalité n’était pas toujours à la hauteur du rêve (de nombreux trails se sont révélé être soit impraticables, soit tout sauf ludiques), il en fallait plus pour décourager nos explorateurs, qui ont demandé la permission de rouvrir d’anciens chemins.
Et c’est armés de pioches, de bêches et de tronçonneuses qu’ils les ont transformés, remodelés et rouverts pour le VTT.
C'était ma première sortie avec le Rise H et il m'a vraiment surpris. Il ressemble beaucoup à mon Occam et reste assez ludique pour que je puisse vraiment repousser mes limites sur ces sentiers de haute montagne.
– Quiri
La passion inspire et de nouveaux utilisateurs sont synonyme d’une nouvelle vie
Les temps ont changé et aujourd’hui, rouler dans les hauteurs des Pyrénées est devenu chose normale, du moins par certaines parties de la communauté VTT.
Sur le terrain, une amélioration de l’état des sentiers se constate au fur et à mesure de leur utilisation. Le passage des pneus lisse la surface et chaque cycliste qui s’arrête pour enlever une pierre ou couper une branche du sentier contribue à lui redonner vie.
Sans oublier les Javier, Ángel et Maia qui, aux côtés de toutes les personnes à l’origine de ces projets, se consacrent à l’entretien, à l’amélioration et surtout à la promotion de l’utilisation des anciennes voies. Ce n’est qu’avec les utilisateurs qu’elles retrouvent leur raison d’être, et ce n’est qu’avec cette raison d’être qu’elles reprennent vie.
L'héritage
Et, comme autrefois, les sentiers recommencent à apporter du commerce aux petits villages pyrénéens. Un commerce différent, certes, mais un commerce tout de même. Les cyclistes qui viennent profiter de ces trails offrent aux vallées l’occasion de diversifier leur économie et les villages qui vivaient autrefois de l’agriculture, accueillent aujourd’hui des agences de transport, des guides, des magasins de vélos, des bars, des restaurants et des hôtels.
Ainsi, la vie façonne les sentiers et les sentiers façonnent la vie. Un même cycle qui se répète au fil des générations. Les usages évoluent et les utilisateurs changent… Mais alors que tout semble changer, il semble que tout reste identique.
Découvrez le vélo de cet épisode Trail Tales
Rise H10
Le vélo utilisé dans ces épisodes est le Rise H10 dans des couleurs personnalisées MyO. Avec sa batterie 540Wh, sa fourche Fox 36 et son poids minimal, ce vélo est parfait pour de longues journées d’aventure sur les sentiers de montagne accidentés.
TRAILHEADS
Quiri
Quiri faisait partie d’un célèbre groupe punk espagnol dans les années 80, mais il s’amuse maintenant à explorer les sentiers des Pyrénées. Quiri partage ses aventures et ses fous rires sur sa célèbre chaîne YouTube.
