30 June, 2024
The Salt Road
La Val Roia segue il confine italo-francese vicino a Tenda, attraverso le Alpi meridionali, dal Mediterraneo a Ventimiglia. Una valle ricca di sentieri che da secoli sono arterie che collegano tra loro le valli.
In “La via del sale”, raccontiamo la storia di Gibi, un abitante locale che risiede in una casa accessibile solo attraverso un sentiero.
L’abitazione stessa si trova su quello che è ora conosciuto dagli appassionati di mountain bike della zona come il “sentiero di Gibi”. Gibi è un esempio moderno del motivo per cui esistono questi sentieri; un personaggio allegro con molti racconti interessanti di viaggi e avventure in un luogo storico.
Si occupa della manutenzione del sentiero per poter accedere alla sua casa tutto l’anno.
Senza la casa non ci sarebbe il sentiero, senza di esso non esiterebbe la casa e, nel labirinto del mondo moderno, la sua saggezza è essenziale.
Originario della regione della Champagne, nell'est della Francia, Gibi aveva 20 anni quando si trovò a passare per la Val Roia mentre si recava in Grecia per una vacanza.
Era il suo primo grande viaggio e si imbatté casualmente nel villaggio di Saorge, innamorandosi immediatamente della bellezza del luogo.
L'esperienza gli rimase davvero impressa, tanto che tornò più volte quando gli si presentava l'occasione.
“Nel 1600 questo paese era più grande di Nizza. Il resto era solo costa e paludi, tutto sporco e pieno di zanzare”.
La passione di Gibi per il territorio emerge ogni volta che parla della storia della zona. Spiega che nel 1650 e all’inizio del 1700 non c’era una strada principale che attraversasse la valle, quindi il sentiero era l’unico modo per raggiungere Nizza e Torino.
Di conseguenza, il percorso serviva a molti lavoratori e viaggiatori: dai militari, ai braccianti agricoli, ai viticoltori, ai trasportatori di sale e agli studenti che si spostano a piedi, solo per citarne alcuni.
Se si pensa che all’epoca della creazione dei sentieri non si usavano esplosivi e che vennero scavati completamente a mano con picconi e pale, rende tutto ancora più incredibile.
In 50 anni di permanenza nella zona, Gibi ha calcolato di aver percorso circa 40 mila chilometri sul sentiero.
Ride pensando a quanto ha viaggiato nel corso degli anni senza spostarsi da queste strade.
Le sue conoscenze hanno aiutato tantissime altre persone a transitare per paesaggi a volte impervi. Negli ultimi anni, è stato un personaggio chiave nell’indirizzare i migranti nella giusta direzione, mentre attraversavano le montagne dall’Italia alla Francia in cerca di una nuova vita.
Occam
Gli ambasciatori Orbea Joris e Julien hanno scelto di guidare la Occam, una bicicletta da trail versatile che si trova a suo agio sia sulle discese di alta montagna sia sulle salite tecniche.
“È impossibile rimanere impassibili”. Non si può negare la bellezza dei paesaggi. Sono cambiate molte cose nel corso degli anni da quando questi sentieri sono stati creati, ma l’amore condiviso per la zona e la gioia che portano alla gente del posto, ai viaggiatori e agli appassionati di mountain bike garantiscono che queste strade continuino a essere utilizzate, mantenute e apprezzate per molte generazioni a venire.
TRAILHEADS
Joris Pannetier
Ambasciatore Orbea
Joris Pannetier è parte della Val Roia: ama le lunghe giornate in sella e percorrere i sentieri polverosi locali.
È un ciclista di Ride Roya e accompagna i visitatori con la sua impareggiabile conoscenza della zona, oltre a essere un abile costruttore di sentieri quando non è in bicicletta. Joris ha stile da vendere, non importa quanto sia accidentato il terreno che sta affrontando, la sua guida sembra sempre estremamente disinvolta.
Julien Boix
Ambasciatore Orbea
Julien Boix è un ambasciatore Orbea che ama le competizioni, ma anche pedalare per il puro gusto di farlo.
Il ventunenne francese è altrettanto abile dietro l’obiettivo della macchina fotografica creando contenuti unici. È un ciclista veloce con una spiccata attenzione per i dettagli. Negli ultimi tempi ha utilizzato la sua Rallon soprattutto per avventure in alta montagna, ma adora la libertà di divertirsi sulla sua hardtail Laufey.