Lessen van de Giro Next Gen

Geluk kun je niet trainen. Aan kracht, strategie of pijntolerantie kun je werken. Je kunt risico’s minimaliseren. Maar één onoplettend moment, een ongelukkige hoek, een valpartij – en wekenlange voorbereiding is in één seconde voor niets geweest.

Het Lotto Development Team en zijn kopman Jarno Widar hebben een indrukwekkende prestatie geleverd tijdens de Giro Next Gen. Jarno won de koninginnenrit en reed zo sterk dat we al droomden van een roze gespoten Orca die in Pinerolo over de finish zou rollen. Maar na een val in de zevende etappe moest hij opgeven. Hij was in vorm en goed voorbereid. Maar hij had gewoon pech.

Orbea ondersteunt al jarenlang jonge fietstalenten. In projecten zoals het Lotto Development Team draait het niet om winnen, maar om het proces. Talent is belangrijk, maar karakter is nog belangrijker. Groeien als persoon in de wielersport betekent leren winnen, maar ook leren verliezen. Het betekent schakelen tussen euforie en stille terugtrekking, zonder je focus te verliezen.

Jarno is pas 19 jaar en heeft dit jaar tijdens de Giro Next Gen alles meegemaakt. Hij won overtuigend op de Passo del Maniva, droeg de roze trui en ging met de kalmte van een toekomstige kampioen om met die druk. En net toen hij op weg leek naar zijn tweede eindzege, kreeg hij te maken met een onverwachte tegenslag.

Maar waar schaduw is, is ook licht. Ons professionele herenteam presteerde uitstekend in de Baloise Belgium Tour. Met een krachtige sprint pakte Jenno Berckmoes de ritzege in Durbuy en sloot hij de ronde af als derde in het algemeen klassement. Alec Segaert veroverde de trui voor beste jonge renner.

“Het was echt een week met ups en downs,” zei Jenno. “Ik werd verrassend derde in de tweede etappe […]. Daarna kwam het teleurstellende tijdritresultaat, en uiteindelijk de overwinning in Durbuy en de derde plaats in het eindklassement van de Baloise Belgium Tour.”

Om met zulke momenten om te kunnen gaan en de waardevolle lessen eruit te halen, heb je een team nodig dat niet alleen in je talent gelooft, maar ook achter je blijft staan – of je nu op het hoogste podium staat of juist leert van een terugslag.

De toekomst van het wielrennen ondersteunen betekent niet alleen jonge mensen klaarstomen voor de overwinning. Het betekent het peloton van morgen opbouwen: vol bescheiden, betrokken mensen – echte kampioenen, op en naast de fiets. Precies daar maken teams zoals Lotto en de inzet van Orbea het verschil.