TRAIL TALES: EREMUA

We trekken de eindeloze beukenbossen van Eremua in om de oorsprong en evolutie van deze fantastische bestemming in het noorden van het Iberisch Schiereiland te ontdekken.

Bij elke trap die we geven in de vallei van Esteribar (Navarra) begeven we ons dieper in het bos, waar het gevoel van omringd te zijn door majestueuze beukenbossen ons hele lichaam omhult. We houden even halt om van deze unieke omgeving te genieten, en horen enkel het zachte geritsel van bladeren onder onze voeten. Het enige wat we nog moeten doen is dat geluid volgen langs het pad, dat zachtjes opvalt tegen het eindeloze bladerdek.

Terwijl we verder klimmen op deze kronkelende helling, herinneren we ons hoe het project zeven jaar geleden officieel begon een project dat het harde werk erkende van een paar gepassioneerde fietsers die zich jarenlang, geheel belangeloos, hadden ingezet voor het herstel en onderhoud van de paden, en daarmee de eerste zaadjes plantten van de bestemming die we vandaag de dag kennen. Zonder hen zouden we hier niet zijn.

“Ik wil graag de waarde benadrukken van alles wat we samen met Daf, Unai, Javi, Sergio, Juan, Eneko en Rellan hebben gedaan. Zonder dat voorbereidende werk zou Eremua niet bestaan.”

Jorge Vaquero (Hoofd Technisch Bureau van Eremua)

In een tijd waarin er nauwelijks over fietstoerisme werd gesproken, was een van de grootste uitdagingen om een plek te vinden en samen te leven met het bestaande gebruik van de natuurlijke omgeving, vooral vanwege de grote impact van bosbouwactiviteiten in het gebied, die verschillende bestaande paden van de kaart veegden.

Ondanks alle moeilijkheden bleef de passie van die bosgeesten voortleven op de paden die nog steeds leefden, en een lichtstraal doorkruiste het hele beukenbos van Burdindogi tot aan het verlichte einde van het traject.

In de geest van dit gepassioneerde team dat vanaf het begin alles heeft gegeven om elke bocht te ontwerpen en elke kom op te bouwen, wist Orbea één ding zeker: ze moesten blijven bijdragen met hun eigen emmer aarde. Meer dan alleen het herstellen van oude paden, droegen ze bij aan de sociaaleconomische ontwikkeling van de regio.

Dankzij dit alles zijn de mogelijkheden om de vallei te verkennen tegenwoordig eindeloos via de 22 officiële routes, allemaal het hele jaar door met zorg onderhouden door Iñigo. Ondanks de fysieke inspanning die het vraagt, is het de cultuur die in deze kleine regio ontstaat die hem motiveert om steeds weer een schepje bovenop te doen.

“Steeds meer mensen, vooral jongeren, beginnen met mountainbiken. Het is niet langer vreemd als iemand je vraagt hoe de afdalingen erbij liggen.”

Iñigo Ekisoain (Trailbuilder bij Eremua)

Een project waarin, net als in een beukenbos, in elke zonovergoten plek de kiemen van de toekomst ontstaan. Een toekomst die nu verzekerd is dankzij de vier jaar geleden opgerichte fietsschool, die al meer dan 60 leerlingen telt elk van hen laat zijn spoor achter in elke bocht van Eremua.

Mogen ze blijven dromen zaaien en passies cultiveren, want samen bouwen ze aan een erfenis die op elk pad zal bloeien.