Elección en las Ardenas

El ciclismo es una cosa muy seria. Cuando el orden es el caos, el ciclismo siempre tiene la última palabra. Quien no haya caído prendado estos días en las Ardenas es que no tiene corazón.

Las últimas semanas de abril son mágicas, el llamado Tríptico de las Ardenas, que forman Amstel Gold Race, Flecha Valona y Lieja-Bastoña-Lieja constituye un portal por el que pasar al otro lado. A partir de ahora las carreras de un día comienzan a diluirse y a dar paso a las vueltas por etapas, a veces más previsibles, a veces más cerebrales, pero sin dejar nunca atrás la capacidad del hallazgo y la sorpresa.

De alguna manera Lieja ya supone un cambio; en un Lotto rendido al dominio casi absoluto de Orca Aero durante esta primera parte de la temporada, los focos se encienden ahora para recibir a otra gran dama de la escena: se sube el telón y aparece Orca.

Es Lieja el momento en que nuestras corredoras y corredores han de decidir quiénes quieren ser. ¿Acaso serán la ligera y reactiva Orca, que marca las diferencias en las cotas cruciales de La Redoute y Roche-aux-Faucons o quizá la potencia rodadora de Orca Aero que se prepara para atacar en los últimos kilómetros o aguantar y lanzar un sprint reducido?

Jarno Widar decidió el pasado día 19 que quería ser lo segundo. El sub 23 atacó en La Redoute para colocarse en cabeza con un hueco de 20” al llegar arriba. Pero, consciente de que contaba con una aliada infalible, frenó su impulso y esperó al grupo que le perseguía, guardaba un as en la manga. En el último kilómetro volvió a lanzar su Orca Aero hacia un segundo ataque, que nadie pudo responder. Widar y su Aero cruzaron la meta de Lieja en solitario.

Este año Orca Aero ha resultado ser la elección ganadora en la edición sub 23, el año pasado fue la capacidad escaladora de Orca la que marcó la diferencia en la absoluta, situándose a las mismas puertas del podio.

Las bicis aero más eficientes nunca podrán ser verdaderamente ligeras, de la misma manera que las bicis más ligeras nunca podrán ser súper aerodinámicas. Cuando pretendemos que una bici sirva para más de un propósito, el resultado suele ser que no destaque en ninguno. La elección de una bici convoca, a veces, nuestros juicios más templados para llegar a averiguar qué ciclista soy y qué ciclista quiero llegar a ser.

Orca es ligera y reactiva, pensada para escaladoras y escaladores puros que quieren dar el máximo en las subidas y atacar en los momentos clave. Cuando la pendiente hace que tu velocidad se reduzca por debajo de los 15 km/h, la gravedad afecta más que la aerodinámica. La pendiente donde eso ocurre depende de cada ciclista, pero es en esas situaciones donde, claramente, una bici ligera tiene mayor ventaja.

Orca Aero es aerodinámica, rígida y rápida, perfecta para lanzar un ataque en las partes llanas o ganar en un sprint final. Es difícil superar la sensación de potencia que proporciona una gran bici aero. El equilibrio entre aerodinámica, rigidez y peso son las claves para atravesar el viento sin esfuerzo.

Lieja-Bastoña-Lieja es el más antiguo de los Monumentos y, probablemente, también el más duro. Es una carrera tremendamente completa: más de diez cotas para los hombres y las mujeres aspirantes a la victoria, concentradas la mayoría en los últimos kilómetros; pero también mucho terreno llano y ventoso que hay que superar. La Doyenne presenta un reto que nos enfrenta a una difícil decisión, ya que leer las necesidades de la carrera nunca es fácil.

Elegir qué bici necesitamos es especialmente importante en este terreno. Aún así, cuando has elegido tus cartas, cuando la suerte está echada, crees que ya sabes cómo acabará todo y empiezas a abandonarte a la inercia, sucede algo que te rescata de nuevo. En Lieja, en Valkenburg o en el muro de Huy, un punto de inflexión, un movimiento justo, una elección que marca la diferencia vuelven a dar emoción a la carrera.

Dejamos atrás la primavera con las Ardenas en la mirada, ojalá su espíritu inesperado nos acompañe en la decisión correcta, porque esta no existe, porque todas lo son. Sobre una Orca o sobre una Aero, el ciclismo, que es una cosa muy seria, tiene siempre la última palabra.