28 June, 2024
En avant pour le Tour
Il pleut depuis le petit matin en ce dimanche d’été et, bien qu’il soit déjà midi, le soleil est encore dissimulé derrière les nuages. Loin de rafraîchir l’air, l’humidité pèse de tout son poids et n’incite guère au mouvement.
Nous sommes à l’été 2010 et c’est le 100e anniversaire du premier passage du Tour au Tourmalet. Arnaud, Cédric, Jarrad, Sébastien et Harm ont à peine 10 ans mais ils ne manquent aucun détail de la course retransmise à la télévision. Ils ne se souviennent peut-être pas de la première fois qu’ils ont fait du vélo, mais ils savent depuis toujours qu’un jour, ils feront eux aussi partie de ce peloton.
Nous sommes en juin 2024 ; il ne reste que deux jours avant le Grand Départ. L’équipe Lotto Dstny est déjà à Florence, échangeant des souvenirs autour du repas. Chaque coureur a une anecdote sur ces longues après-midi passées devant la télé, à rêver d’être là où il est aujourd’hui. Ce sera le premier Tour de quelques-uns d’entre eux et Victor, racontant sa première Grande Boucle, ressent une certaine fierté de grand frère en voyant l’impatience se dessiner sur les visages.
Cinq des huit coureurs sélectionnés pour courir en France participent pour la première fois au Tour, et la moitié d’entre eux sont issus de l’équipe de développement Lotto. Il n’y a rien de plus réjouissant pour toute la famille Orbea ; nous sommes aussi fiers que Campenaerts. Nous partageons nos valeurs et nos racines avec Lotto Dstny : soutenir les jeunes, former les cyclistes de demain et faire grandir les futurs talents fait partie de notre ADN.
Les émotions sont difficiles à contenir quand on pense à Arnaud et à son impressionnante victoire aux championnats nationaux, il y a quelques jours à peine. Nous imaginons à quel point cela doit être extraordinaire de courir son premier Tour de France, avec les couleurs de son pays sur les épaules et au guidon d’un Orbea personnalisé, puis fièrement rouler avec pendant une année entière.
Les dernières semaines ont été chargées : courses, entraînements, journées prolongées et échanges avec les entraîneurs, les soigneurs et les nutritionnistes. Tout doit être minutieusement calculé et il n’y a guère de place pour l’improvisation. En coulisses, le ballet des mécaniciens, soigneurs, directeurs et autres membres de l’équipe est parfaitement synchronisé pour que tout se déroule sans accroc.
Le mois dernier a été particulièrement intense : un camp d’entraînement dans la Sierra Nevada, des tests sur le vélodrome de Zolder, le Dauphiné et le Tour de Suisse ont parachevé la préparation du corps et de l’esprit pour l’épreuve ultime. Quelques dernières heures passées avec la famille, les amis, les partenaires et, enfin, ce qui semblait si éloigné autrefois devant la télé s’apprête à devenir une réalité.
Du côté d’Orbea, nous savons ce que c’est que de disputer le Tour et nous savons ce que c’est que de gagner. Nous avons soutenu de nombreuses équipes au fil des ans. Certains d’entre nous ont voyagé avec nos coureurs à travers la France, d’autres ont mangé après une sortie, en maillot et en cuissard, en rêvant de vivre cette expérience un jour.
C’est pour cela que nous nous sentons si proches de Brent, Harm et Cédric aujourd’hui. C’est pour cela que nous nous sentons si proches de Campie, parce que nous avons aussi dit aux jeunes qu’ils n’oublieront jamais ce qu’ils sont sur le point de vivre.
Personne n’est jamais tout à fait prêt pour le Tour, mais aujourd’hui, nous avons hâte de prendre la route.
