27 februari, 2024
Een spannend openingsweekend voor Lotto-Dstny
Met alle respect, maar tot nu toe waren de wedstrijden een opwarmertje, het uitdelen van de kaarten, een aperitiefje. Maar, zoals de Belgen al vele, vele jaren weten, begint het seizoen nu.
De jaren verstrijken en de romantiek blijft. Niets is te vergelijken met hoe het voelt om deel uit te maken van deze show. Niets, niets is hetzelfde als aankomen in Gent, Kortrjik, Luik of Antwerpen en daar volwassenen, kinderen, gezinnen en tientallen caravans aantreffen die al dagenlang geparkeerd staan. Als het hart van elke sterveling al sneller begint te kloppen als hij in deze liefdesrelatie verwikkeld raakt, kunnen we ons dan voorstellen hoe het is voor iemand die geboren is in één van deze donkere bakstenen huizen?
Laten we ons Lotto-Dstny voorstellen, de oudste profploeg in het peloton, 100% Belgisch. De opwinding is onvoorstelbaar, veel van deze wegen zijn hun trainingswegen, hun vertrouwde wegen, alleen zij weten hoe het voelt.
Omloop Het Nieuwsblad heeft de immense eer om het seizoen te openen. Elk jaar zijn alle ogen gericht op ’t Kuipke, de velodroom in Gent, en worden de weddenschappen geplaatst.
De Omloop ontgoochelt niet: meer dan 130 km puur racen, zonder pauze. De race van zaterdag was zelfs de snelste OHN aller tijden: 44 km/u, met wind en modderige wegen, puur Vlaanderen.
De Lotto-ploeg stelde ook niet teleur, de kleuren blauw en rood kleurden de kopgroep van start tot finish. Arnaud De Lie liet zijn benen zien en ging de hele race met de besten mee. Samen met Jasper De Buyst nam hij al vroeg de leiding, helemaal tot aan de Wolvenberg, waarop er nog eens heel wat renners afvielen. Arnaud slaagde erin door te komen met slechts vijf andere renners. De ene na de andere aanval volgde, zonder pauze. Ondertussen wist een deel van de achtergebleven groep terug te komen.
Met minder dan 10 kilometer te gaan trokken Tratnik en Politt uiteindelijk met succes ten aanval. Maar Lotto was in grootse vorm en slaagde erin om Arnaud terug te brengen naar de kleine groep die zou sprinten voor de overwinning. Uiteindelijk een tiende plaats, maar hij had op meer gehoopt.
“Het was een heel zware wedstrijd en ik heb mijn best gedaan, maar het was moeilijk met drie man van Visma. Ik kwam om te winnen, niet voor een top 10, maar ik heb alles gegeven. Ik voelde me goed vandaag, dus ik ben blij qua gevoel. […] dat is een goed teken voor Samyn en Parijs-Nice.”
Vier andere renners eindigden bij de eerste 40 na zeer actief te zijn geweest tijdens de hele wedstrijd, wat laat zien dat ze nog veel in hun mars hebben dit jaar.
In Kuurne-Brussel-Kuurne zagen we weer een geweldige Lotto, De Buyst bleef voor een groot deel van de dag vooraan en bleef vervolgens in een tweede groep op minder dan 3 minuten van de leider, zonder ooit de handdoek in de ring te gooien.
Ze konden het beide dagen niet afmaken, maar ze draaiden wat kaarten om en het is duidelijk dat dit team het in zich heeft.
Orca Aero
En omdat een artiest niets is zonder een goede partner, heeft het team geracet en zal het de rest van de lente racen met de Orca Aero. Ze zijn er dol op. Het is een snelle, krachtige fiets die goed reageert. Een winnaar.
De meisjes van Lotto-Dstny begonnen dit weekend ook aan hun klassiekerseizoen. Thalita de Jong reed in Ninove met een kleine groep met namen als Vollering en Niewiadoma. Het is het begin van een spannend seizoen voor hen en voor degenen achter hen: Joshua Giddings won Brussel-Opwijk met het Devo Team.