23 noviembre, 2022
The Last Flight
Para cualquier rider, Torridon (Escocia) es sinónimo de diversión y hospitalidad. Aquí, montañas de más de 1000 m de altitud se yerguen sobre lagos marinos de similar profundidad. Hace milenios, la Edad de Hielo dejó su huella en estas tierras y contribuyó a crear un paisaje tan escarpado como hermoso.
Pero pocos de los que hoy caminan y ruedan por sus senderos saben que fue aquí donde la historia del rescate de montaña en el Reino Unido cambiaría para siempre en la madrugada del 14 de marzo de 1951.
Los acontecimientos de aquel día, y todo lo que se aprendió de ellos, determinarían la forma en que cualquier persona civil o militar debería ser en adelante evacuada de las montañas.
Un vistazo rápido a las localizaciones de accidentes de aviación en el Reino Unido revela una cantidad considerable de restos. Tras la catástrofe nacería el Servicio de Rescate de Montaña de la RAF, que hasta aquel entonces no era más que un equipo con poca o ninguna formación especializada y que usaba el escaso equipo que tenía a su alcance para llevar a cabo cualquier misión, con independencia de la época del año o la ubicación del accidente.
Estas carencias de formación y equipos especializados se pondrían de claro manifiesto en la madrugada del 14 de marzo de 1951, cuando un bombardero pesado cuatrimotor se estrelló contra la cumbre del Beinn Eighe.
Durante dos semanas completas, la niebla y las difíciles condiciones invernales impidieron el acceso del equipo al lugar del accidente.
Una vez localizado, sus integrantes pasaron los cinco meses posteriores trabajando incansablemente hasta recuperar los cuerpos de los ocho tripulantes.
Las carencias de formación y equipos especializados para este tipo de rescate no se hicieron evidentes hasta después de esta terrible tragedia.
All this is narrated by David «Heavy» Whalley who has been involved in the RAF Mountain Rescue team for 36 years. He is also the eyes and the voice of a place with a very important historical legacy.
Territorio Occam
A día de hoy, las Highlands noroccidentales de Escocia esconden uno de los mejores y más remotos paraísos ciclistas del planeta. Cada año, riders y amantes de la naturaleza acuden hasta estas tierras desde todos los rincones del mundo para recorrer y sentir sus senderos extraordinariamente técnicos.
