Tot ziens, lente, tot ziens. Lotto Dstny sluit een geweldig seizoen af

Alles is voorbij. Het beeld wordt zwart en de aftiteling begint. Iedereen zit vastgekluisterd aan zijn stoel in de zaal terwijl er beleefd wordt gefluisterd. Niemand wil de magie verbreken. De lichten gaan aan en het publiek wrijft in de ogen, staat langzaam op alsof het niet wil aannemen dat het voorbij is.

Eendagswedstrijden zijn als de bioscoop: begin, midden en einde, allemaal op één dag. De ingehouden emotie, het hier en nu, het lef en de ziel die erin worden gestopt.

Het is waar dat veel van de films op dit festival een voorspelbaar einde hadden: uiteindelijk trouwen ze. Maar hoe de regisseur het heeft verteld, hoe we onze adem hebben ingehouden, wat een wendingen in het script, wat een onverwachte hoofdrolspelers. Bravo, bravo, bravo!

Het Ardense drieluik sluit het seizoen af, de grote dame, de Doyenne, trekt de deur dicht.

Het begon allemaal in Maastricht, slechts een paar kilometer van waar het grote feest al werd voorbereid. Het Nederlandse Valkenburg bracht een plechtig en welgemeend eerbetoon aan de sponsor van de veelgeprezen Amstel Gold Race en bewees daarmee dat niet alleen de Belgen weten hoe ze feesten moeten organiseren ter ere van de wielersport. De Cauberg, de non-plaats. Deze oncomfortabele helling die de rest van het jaar onopgemerkt blijft, wordt elk jaar op een zondag in april het middelpunt van de wereld.

Na drieëndertig beklimmingen en 250 kilometer met een profiel dat meer weg heeft van een elektrocardiogram, moet je hele goede benen hebben en heel goed opletten om te weten waar en wanneer de koers gaat bewegen. Maxim en Andreas hadden afgelopen zondag spijt dat ze niet wisten hoe ze het moment moesten lezen en op tijd moesten reageren.

Maar ze hoefden maar drie dagen te wachten op een nieuwe afloop. Diezelfde woensdag in Charleroi waren de weersvoorspellingen niet goed, het was erg koud en er werd regen verwacht, maar weinigen konden zich voorstellen hoe dat weerbericht in de realiteit zou eindigen.

Honderdvijfenzeventig renners gingen van start, vierenveertig kwamen over de finish in Hoei. Absoluut erbarmelijke weersomstandigheden zorgden ervoor dat hele teams van hun fiets stapten. De regen, soms sneeuw, was woest. 

Achter het gordijn van water dook een kleine groep dappere (of gekke, wie zal het zeggen) renners op die weigerden zich terug te trekken.
Eén van hen was Maxim Van Gils.

Er zijn veel manieren om te winnen of op het podium te staan en ze zijn allemaal goed, maar slechts enkele zullen altijd herinnerd worden.

Daar was hij, in één van de beslissende bochten van de muur van Hoei besluit Maxim zijn handschoenen uit te trekken, we houden allemaal onze adem in, het lukt hem niet, hij slaagt erin er een uit te trekken, wij halen adem, hij is gek. Maar we hebben nauwelijks onze longen gevuld of onze adem stokt opnieuw: Van Gils, de indrukwekkende Van Gils, is als derde over de streep gekomen.

De zon schijnt voor de vermaarde Luik-Bastenaken-Luik en opnieuw laat Lotto Dstny zien wat het in zijn mars heeft. Iedereen werkt samen zodat Andreas Kron en Maxim Van Gils de voet van La Redoute bereiken met alle opties open. In de streek van onze eeuwige metgezel, Philippe Gilbert, wordt alles beslist. Pogačar speelde de rol van Pogačar en Maxim leidde dapper de achtervolging op Bardet en de 24-jarige eindigde op een prachtige vierde plaats achter een enorme Mathieu Van Der Poel.

En zo eindigt deze film met open einde, we blijven vastgekluisterd aan onze stoel. Het vervolg deze herfst in Lombardije, de “klassieker van de dode bladeren”.

Tot dan, geniet van de volgende afleveringen, de grote rondes komen eraan en Lotto blijft gaan.

Ondertussen heeft het team zijn Orca een paar dagen geparkeerd en vermaakt het zich met de Diem. De nieuwe urban e-bike van Orbea is comfortabel, absorbeert hobbels en heeft vier keer de kracht van een mens. Hoe anders zou alles deze dagen zijn geweest!

• Ontdek Diem

Maar misschien zou het niet zo mooi zijn geweest.
Bravo, Lotto!

La promoción será válida entre el 14 de marzo de 2024 y el 16 de junio de 2024, ambos inclusive en Alemania, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, Reino Unido y Suecia. Solo se podrá participar una vez por persona y se seleccionarán los dos ganadores de forma aleatoria entre todos los participantes que cumplan los términos y condiciones de la promoción.